Uma Antiga Assassina Está Rapidamente Se Tornando Resistente a Antibióticos, Adverte Estudo
A febre tifoide pode ser rara em países desenvolvidos, mas essa ameaça antiga, que se acredita existir há milênios, ainda é um grande perigo em nosso mundo moderno.
De acordo com pesquisas recentes, a bactéria que causa a febre tifoide está evoluindo uma resistência medicamentosa extensa e está rapidamente substituindo cepas que não são resistentes.
Atualmente, os antibióticos são a única maneira de tratar eficazmente a febre tifoide, causada pela bactéria Salmonella enterica sorotipo Typhi (S Typhi). No entanto, nas últimas três décadas, a resistência da bactéria aos antibióticos orais tem crescido e se espalhado.
Em um estudo de 2022, pesquisadores sequenciaram os genomas de 3.489 cepas de S Typhi contraídas de 2014 a 2019 no Nepal, Bangladesh, Paquistão e Índia, e descobriram um aumento na Typhi resistente a múltiplos fármacos (XDR).
Salmonella Typhi. (Microbewriter/Wikimedia Commons/CC BY SA 4.0)
A XDR Typhi não é apenas impenetrável aos antibióticos de primeira linha, como ampicilina, cloranfenicol e trimetoprim/sulfametoxazol, mas também está se tornando resistente a antibióticos mais novos, como fluoroquinolonas e cefalosporinas de terceira geração.
Pior ainda, essas cepas estão se espalhando globalmente em um ritmo acelerado.
Embora a maioria dos casos de XDR Typhi provenha do sul da Ásia, os pesquisadores identificaram quase 200 casos de disseminação internacional desde 1990.
A maioria das cepas foi exportada para o Sudeste Asiático, bem como para a África Oriental e Austral, mas superbactérias da tifoide também foram encontradas no Reino Unido, Estados Unidos e Canadá.
“A velocidade com que as cepas altamente resistentes de S. Typhi surgiram e se espalharam nos últimos anos é uma verdadeira causa de preocupação e destaca a necessidade de expandir urgentemente as medidas de prevenção, especialmente nos países com maior risco”, disse o especialista em doenças infecciosas Jason Andrews da Universidade de Stanford na época em que os resultados foram publicados.
Inoculação contra tifoide em uma escola rural, Condado de San Augustine, Texas. Abril de 1943. (John Vachon/United States Farm Security Administration/Wikimedia Commons/Public Domain)
Os cientistas vêm alertando sobre a tifoide resistente a medicamentos há anos. Em 2016, a primeira cepa de tifoide XDR foi identificada no Paquistão. Em 2019, havia se tornado o genótipo dominante na nação.
Historicamente, a maioria das cepas de tifoide XDR foram combatidas com antimicrobianos de terceira geração, como quinolonas, cefalosporinas e macrolídeos.
Mas no início dos anos 2000, mutações que conferem resistência às quinolonas representavam mais de 85% de todos os casos no Bangladesh, Índia, Paquistão, Nepal e Singapura. Ao mesmo tempo, a resistência à cefalosporina também estava tomando conta.
Hoje, apenas um antibiótico oral resta: a macrolídeo, azitromicina. E esse medicamento pode não funcionar por muito mais tempo.
O estudo de 2022 descobriu que mutações que conferem resistência à azitromicina agora também estão se espalhando, “ameaçando a eficácia de todos os antimicrobianos orais para o tratamento da tifoide”. Embora essas mutações ainda não tenham sido adotadas pela XDR S Typhi, se forem, estamos em sérios problemas.
Se não tratada, até 20% dos casos de tifoide podem ser fatais e, hoje, há 11 milhões de casos de tifoide por ano.
Surtos futuros podem ser prevenidos em certa medida com vacinas conjugadas contra a tifoide, mas se o acesso a essas vacinas não for expandido globalmente, o mundo pode em breve enfrentar outra crise de saúde.
“O recente surgimento de S Typhi XDR e resistente à azitromicina cria maior urgência para expandir rapidamente as medidas de prevenção, incluindo o uso de vacinas conjugadas contra a tifoide em países endêmicos de tifoide”, escrevem os autores.
“Tais medidas são necessárias em países onde a prevalência de resistência antimicrobiana entre isolados de S Typhi é atualmente alta, mas dada a propensão à disseminação internacional, não devem ser restritas a tais ambientes.”
O sul da Ásia pode ser o principal centro da febre tifoide, representando 70% de todos os casos, mas se a COVID-19 nos ensinou alguma coisa, é que as variantes de doenças em nosso mundo moderno e globalizado são facilmente disseminadas.
Para evitar que isso aconteça, especialistas em saúde argumentam que as nações devem expandir o acesso às vacinas contra a tifoide e investir em novas pesquisas de antibióticos. Um estudo recente na Índia, por exemplo, estima que, se as crianças forem vacinadas contra a tifoide em áreas urbanas, isso poderia prevenir até 36% dos casos e mortes por tifoide.
O Paquistão está atualmente liderando o caminho nessa frente. Foi a primeira nação do mundo a oferecer imunização de rotina contra a tifoide. Especialistas em saúde argumentam que mais nações precisam seguir o exemplo.
A resistência a antibióticos é uma das principais causas de morte no mundo, tirando a vida de mais pessoas do que HIV/AIDS ou malária. Quando disponíveis, as vacinas são algumas das melhores ferramentas que temos para prevenir futuras catástrofes.
Não temos tempo a perder.
