Quase metade dos corais de águas quentes enfrenta extinção com o aumento das temperaturas
Quase metade de todas as espécies de corais de águas quentes está ameaçada de extinção – e a mudança climática é o principal culpado, segundo um novo relatório divulgado na quarta-feira.
A avaliação de risco atualizada da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) foi anunciada na cúpula do clima COP29, no Azerbaijão, que está sendo ignorada pelos líderes de muitas das principais nações poluidoras.
Os oceanos absorveram cerca de 90% do excesso de calor na atmosfera devido à liberação de dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa.
O aumento da temperatura dos oceanos estimulou eventos de branqueamento em massa nos recifes de coral em todo o mundo, ameaçando ecossistemas cruciais para a vida marinha, bem como os meios de subsistência das pessoas que dependem deles.
A avaliação atualizada da Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN analisou os corais construtores de recifes, que vivem em águas quentes e rasas em áreas tropicais.
Sua análise descobriu que 892 espécies de corais construtores de recifes agora são consideradas ameaçadas, representando 44% do total.
Isso representou um aumento significativo em relação à última avaliação em 2008, quando um terço de todas as espécies foi listado como ameaçado.
A organização ainda está avaliando o risco de extinção para o coral de águas frias, que vive em águas oceânicas mais profundas e escuras, dificultando seu estudo.
A IUCN pediu aos negociadores da conferência COP29 que ajam rapidamente para reduzir as emissões de combustíveis fósseis que aquecem o planeta.
“Ecossistemas saudáveis, como os recifes de coral, são essenciais para o sustento humano – fornecendo alimentos, estabilizando as costas e armazenando carbono”, disse Grethel Aguilar, chefe da IUCN, em comunicado. “A mudança climática continua sendo a principal ameaça aos corais construtores de recifes e está devastando os sistemas naturais dos quais dependemos.”
Além do aquecimento global, a poluição, doenças, pesca insustentável e escoamento agrícola também ameaçam os corais do mundo.
A maior parte dos corais construtores de recifes é encontrada na região Indo-Pacífica, como a Grande Barreira de Corais da Austrália, que sofreu um dos piores eventos de branqueamento de todos os tempos este ano.
A avaliação atualizada da IUCN incluiu resultados de um estudo sobre corais construtores de recifes no Oceano Atlântico, publicado na revista PLOS One na quarta-feira.
Esse estudo descobriu que quase um terço – ou 23 de 85 – das espécies de corais do Atlântico está criticamente ameaçado, mais do que se pensava anteriormente.
O coral-chifre-de-veado e o coral-chifre-de-alce foram citados como exemplos de duas espécies criticamente ameaçadas no Caribe que foram fortemente atingidas pelo aquecimento das águas, poluição e furacões.
“Sem decisões relevantes daqueles que têm o poder de mudar essa trajetória, veremos a perda adicional de recifes e o desaparecimento progressivo de espécies de corais em escalas cada vez maiores”, alertou David Obura, especialista em corais da IUCN.
